私は、伊那市東春近榛原地籍の県道伊那生田飯田線を車でよく通りますが、今年もサルビアとマリーゴールドが美しい花を咲かせ、道や歩道を通る人々を癒してくれています。

榛原区では、２０年以上も前から道路の沿道の花いっぱい運動に取り組んでいます。

春には、苗の植え付け作業を区民総出で行います。子供からお年寄りまで、各世代の皆さんが参加しています。

伊那市では、２０年余り前から沿道を花で飾る花いっぱい運動が始まりました。

当時私は市役所の企画課でこの運動に携わり、各地区の取り組みを呼びかけましたが、榛原地区では市の中でも早い時期に取り組みを始めました。

素晴らしい取り組みが評価されて、市や県や国交省など様々な機関から表彰を受けてきました。

その頃取り組みを始めた地域は、今でも継続して活動しており、大変ありがたいことです。

花いっぱい運動は、道を通る人を喜ばせてくれますが、一番の効果は活動を通じて地域の絆が強くなり、地域が元気になることです。

今後も、こうした取り組みが継続されることと、新たに取り組む地域が増えていくことを期待します。